Record Atlantique. émotion et passion...
______________________________________________________________________

C'est dans le cadre prestigieux du Musée de la Marine de Paris que l'américain Steve Fossett s'est vu remettre le 12 décembre 2001 les trophées officiels couronnant son extraordinaire chrono sur la& traversée de l'Atlantique le 10 octobre dernier. Gilles Ollier, architecte et constructeur du catamaran Jet Services V, ex détenteur du record, a quant à lui, remis le trophée du design à Gino Morrelli et Pete Melvin, les "pères" du catamaran PlayStation de Steve Fossett.

Gilles Ollier : "Certains pensent ou avancent que je devrais être triste d'avoir perdu le temps de référence sur l'Atlantique que nos bateaux ont maintes fois battu et détiennent depuis maintenant 13 ans. Et bien, pas du tout ! Je suis heureux que ce soit des Américains et que notre hégémonie quelque peu française en grands multicoques océaniques, ait été battue en brèche.

c'est donc avec grand plaisir que je remet cette coupe de l'architecture navale à Gino Morrelli et à Pete Melvin, car le résultat de 4 jours 17 heures et 28 min obtenu sur ce parcours est une très belle performance.Elle va donc nous pousser à être plus imaginatifs dans la création de nos bateaux, afin d'aller la reprendre aux USA", précisait l'architecte au terme de la passation du témoin à l'équipage de Steve Fossett. Et Gino Morrelli de répondre : "Avec grand plaisir. Cela relance le challenge. Nous t'attendons à New York, départ du record."Ambiance détendue entre ces créateurs de machines dont on connaît la difficulté de réalisation, de mise au point et de navigation dans la fiabilité.

Séquence émotion

Skipper de Jet Services V, deux fois détenteur du record en 1988 et 1990, le français Serge Madec, au delà de la performance qu'il soulignait en connaisseur, insistait sur la détermination de Steve Fossett qui s'est élancé de "Big Apple" pour une quatrième tentative, tout juste un mois après la catastrophe des Twin Towers. Habitué des lieux où il a passé de longues semaines à attendre une météo favorable pour ses tentatives, le marin français mesurait peut être plus que d'autres l'immense désarroi des Américains et cette extraordinaire revanche sur l'adversité.Mais ce sont le mots d'Agnès Caradec, femme du skipper Loïc Caradec disparu en mer lors de la Route du Rhum 1986, qui ont été les plus sensibles. Dans la langue de Shakespeare, s'adressant à Steve Fossett, avant de lui remettre le trophée qui porte le nom de son mari, elle a précisé trois points sur lesquels le skipper de PlayStation l'a conquise : "d'abord, vous êtes toujours là pour dépasser les limites, en bateau comme dans vos autres défis. Puis, vous avez réalisé une performance incroyable. Enfin, vous n'avez pas hésité à partir alors que votre pays était blessé, démontrant avec votre bateau que tout est toujours possible".

Dans la salle, plusieurs marins recevaient ces mots avec recueillement. Parmi eux Philippe Facque, co-skipper de Royale aux côtés de Loïc Caradec, puis Philipe Poupon, détenteur à son tour du record. Enfin, les équipiers de Jet Services V présents, Olivier Despaignes et Dominique Conin, dont deux des camarades de jeu le Français Paul Vatine et le Canadien Gerry Roof, ont disparu en mer.

Demain

Probablement le record le plus prestigieux à la voile, l'Atlantique continue de fasciner. Tous les autres maxi multicoques existants l'ont inscrit ou vont l'inscrire à leur programme. Bruno Peyron sur Orange et Olivier de Kersauson sur Geronimo y pointeront sans nul doute leurs étraves après leur tentative sur le Trophée Jules Vernes. Et Cam Lewis va y revenir sur Team Adventure lorsqu'il aura réparé les dommages subis par son catamaran lors de sa tentative infructueuse sur ce même parcours en août dernier.Des navigations qui seront suivies avec très grande attention par Gilles Olier et son Design Team et le chantier Multiplast, puisqu'ils sont les auteurs d'Orange et de Team Adventure. Et que Géronimo (plan Van Pateghem & Lauriot-Prévost) a également été construit par Multiplast. Et si ces multicoques un peu plus courts que PlayStation n'arrivent pas à détrôner le catamaran américain, alors on peut penser que les multicoques de la génération suivante dessinés par le Gilles Ollier Design Team et construits par Multiplast, auront cette prétention. A partir des analyses et des enseignements tirés de The Race remportée par Club Med, sister ship de Team Adventure et de Orange, des études ont déjà été lancées. Et en janvier 2002, commenceront les simulations en bassin de carène.

Prix & Trophées

Steve Fossett s'est vu remettre le Trophée de la Ville de Lyon et un chèque de 200 000 F par Richard Gamberini, directeur de la communication de Jet Services, le Trophée Loïc Caradec par Agnès Caradec et Serge Madec. Les architectes de PlayStation, les Américains Gino Morrelli et Pete Melvin ont reçu la coupe de l'architecture navale des mains de Gilles Ollier.

Repères / Les records de l'Atlantique

1905 - Atlantic, goélette de 56 m, 12j 04h 01mn 19s Plan Gardner
1980 - Paul Ricard, tri-foiler de 17 m, 10j 5h 14mn 20s Plan De Berg
1981 – Elf Aquitaine I, catamaran de 20 m, 9j 10h 6mn 34s Plan Langevin
1984 – Jet Services II, tri de 18,28 m, 8j 16h 36mn Plan Ollier
1985 – Royale II, catamaran de 25 m, 7j 21h 5mn 42s Plan Graal
1987 – Fleury Michon VIII, trimaran de 22,50 m, 7j 12h 49 mn 34s Plan Irens
1988 – Jet Services V, catamaran de 22m85, 7j 6h 30mn Plan Ollier
1990 – Jet Services V, catamaran de 22m85, 6j 13h 3mn 32s Plan Ollier
2001 – PlayStation – catamaran de 38 m, 4j 17h 28 mn 06s Plan Morrelli & Melvin