Groupama 3 – Mi construction
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Il y a neuf mois démarrait chez Multiplast la construction de Groupama 3, 6e maxi-multicoque de plus de 30 mètres réalisé par le chantier depuis l'an 2000. Fin septembre 2005, la fabrication de ce maxi trimaran est à mi construction, avec un assemblage coque centrale/bras avant programmé pour la fin octobre.

Mais avant cet assemblage qui donnera au multicoque sa vraie dimension – ce sera le trimaran le plus large au monde avec 22,60 m – les prototypistes de Multiplast on successivement réalisé les préformes, les moules, le drappage et la cuisson au four des 2 demi-coques centrales, leur assemblage et la pose des cloisons. Dans le même temps, la réalisation des moules et la construction des flotteurs, bras avant et bras arrière ont été démarrées, ainsi que le fraisage numérique de la forme de dérive. Gilles Ollier

: « ...la construction d'un grand bateau est un véritable puzzle. Pour respecter les plannings, nous devons optimiser l'activité et le plan de charge des ateliers et des fours... ». Franck Cammas, skipper de Groupama : « ...Je félicite Gilles Ollier et son équipe. On est dans les temps et la construction se poursuit parfaitement bien... ».

Une expérience unique au monde

Aucun chantier naval n'a réalisé en un temps aussi court, autant de maxi multicoques, dont la fiabilité et les performances sont devenues des références. Groupama 3 est le deuxième maxi trimaran construit par Multiplast. Yann Penfornis, chef de projet pour la construction de Groupama 3 au chantier : « ... Le premier maxi trimaran que nous avons réalisé Geronimo (plan Van Peteghem / Lauriot-Prévost) était en cours de fabrication quand le départ de The Race a été donné en 2001. Depuis, les tours du monde sur maxi multicoques se sont multipliés et le Trophée Jules Verne a été battu 3 fois (dont Orange II, actuel détenteur en 50j 16h 20' 4'', conçu par le Gilles Ollier Design Team et construit par Multiplast). Nous avons donc aujourd'hui une plus grande expérience sur ce parcours. C'est certainement pour cela que l'équipe de Groupama et leurs architectes (à nouveau le cabinet Lauriot-Prévost/Van Peteghem) nous ont retenus ; nous en sommes fiers... ».

Développement

Si le cœur de métier de Multiplast est de construire des bateaux sophistiqués, l'expertise du chantier dans les matériaux composite et son savoir faire unique dans leur mise en œuvre, ont conquis la confiance d'entreprises industrielles. Depuis plusieurs années, Thalès a confié à Multiplast la réalisation de sphères tout carbone pour ses simulateurs de vol pour hélicoptère. Des pièces de plus de 7 mètres de haut et de 8 de circonférence. Comme pour les prototypes de course, le respect des devis de poids est extrêmement rigoureux et la précision des assemblage est de l'ordre de quelques millimètres.
Airbus, autre leader de l'aéronautique, est également client du chantier et fait réaliser à Vannes des éléments en carbone de grand diamètre pour ses tests en soufflerie. Gilles Ollier : « ...il n'y a pas beaucoup d'entreprises européennes capables de faire des pièces de grandes dimensions en composite. Nous apprécions d'avoir été identifiés comme capables à réaliser ces pièces et que nos procédures qualité satisfassent aux exigences industrielles... ».

De la course à la croisière

Il est indéniable que l'expertise et les références du tandem Multiplast / Gilles Ollier Design Team se sont construites sur le terrain de la compétition. Mais en passionnés des bateaux – et plus particulièrement des multicoques – ils ont toujours étés attentifs à ce qu'ils pouvaient adapter aux voiliers de plaisance. Il y a dix ans, sortait de chez Multiplast 'Magic Cat', un catamaran de croisières à l'unité de 25 mètres. Il reste encore aujourd'hui le plus rapide bateau de charter de la planète. Et le voilier n'a nécessité aucune intervention du chantier après 100 000 milles dont un tour du monde.
Des enseignements accumulés avec ce multicoque, mais aussi avec les bateaux de course, architectes et chantier ont pu répondre au cahier des charges d'un utilisateur exigeant, Georges Benarroch, qui ne trouvait pas sur le marché des catamarans de série, une unité correspondant à ses exigences. De cette rencontre est née ExclusivE Marine, entité qui commercialise le premier bateau issu des réflexions du Gilles Ollier Design Team, l'ExclusivE 72 : un catamaran haut de gamme semi custom de 22 mètres. Il sera construit en petite série par Multiplast.